San Mateo en azulejería del siglo XVI en la iglesia de Higuera de las Dueñas
San Mateo, primer evangelista, era publicano o cobrador de impuestos de Cafarnaúm antes de su conversión.
Cristo pasó por delante de su caseta de aduanas y le dijo sígueme.
Mateo organizó un banquete al que invitó a sus antiguos compañeros y a otros pecadores, lo que causó el escándalo de los fariseos y Jesús les respondió que “no había venido a llamar a los justos sino a los pecadores”.
Primero predicó en los alrededores de Judea y escribió su evangelio hacia el año 50 en la lengua popular de los judíos, el arameo.
Por ello se le considera el evangelizador de los hebreos.
En su evangelio describe muchos detalles de la infancia de Jesús y su objetivo principal es demostrar que es el Mesías.
San Mateo en azulejería del siglo XVI en la iglesia talaverana de El Salvador
Los textos apócrifos dicen que, tras la dispersión de los apóstoles, Mateo, el que San Marcos llama Leví hijo de Alfeo, va a Etiopía donde predica el evangelio durante treinta y tres años.
Allí dos magos acompañados de dos dragones se hacían adorar como dioses pero triunfa sobre ellos.
También resucita a Ifigenia, la hija del rey Egipo que se convierte al cristianismo junto a toda su familia pero muere y su hermano, el rey Hirciaco, quiere casarse con su sobrina Ifigenia y le ofrece a Mateo la mitad de su reino si consigue convencerla, pero a ello se opone el evangelista.
Invita al monarca a ir a misa el siguiente domingo y allí delante de todos dice que el que se atreviera a raptar a la mujer del rey debería ser castigado con la muerte y como Ifigenia quiere ingresar en un monasterio con otras doscientas doncellas, su esposo es Dios e Hirciaco no debe atreverse a casarse con la esposa de su rey celestial.
Furioso por ver así burladas sus expectativas el rey ordena a uno de sus esbirros que asesine a Mateo, lo que hace con un hacha decapitándolo, para otros muere por lapidación, y una tercera versión asegura que fue quemado vivo.
San Mateo en la iglesia de Piedraescrita
Hirciaco junto a su hijo prendió fuego al monasterio, pero las llamas no le afectaron y sin embargo saltaron al palacio del rey que se quemó completamente.
El hijo fue poseído por un espíritu maligno que le obligó a confesar su crimen ante el sepulcro de Mateo.
El rey contrajo la lepra y se suicidó arrojándose sobre su propia espada, reinando después un hermano de Ifigenia.
San Mateo en azulejería talaverana del siglo XVII en la basílica del Prado
La representación más frecuente del santo lo pinta sentado escribiendo el evangelio bajo la inspiración del ángel, más bien un hombre alado, que es su símbolo y uno de los “cuatro seres vivientes” apocalípticos del sueño de Ezequiel que representan a cada uno de los evangelistas.
También es su símbolo el hombre por hacer hincapié en la humanidad de Cristo.
Como apóstol puede llevar una bolsa o una tablilla de contador en recuerdo de su antiguo oficio, por lo que a veces también se representa la escena en que sentado en su oficina cobrando impuestos es llamado por Jesús.
El libro con citas de su evangelio es uno de los atributos de Mateo.
Basílica del Prado
Otro de sus símbolos es el hacha en recuerdo de su ejecución.
Sus atributos como evangelista son el libro, en el que a veces se pueden leer varias inscripciones de su evangelio, como es el caso del de la basílica, la pluma, el tintero y el hombre alado.
Como apóstol viste túnica talar y palio.
Es patrón de los funcionarios de hacienda y aduanas, los cambistas y los contables.
San Mateo en cerámica de Ruiz de Luna del siglo XX en la iglesia de Castillo de Bayuela
Aparece en los evangelistas representados en la iglesia de Higuera de las Dueñas y en Castillo de Bayuela se encuentra representado en el púlpito junto a los otros tres evangelistas en obra de Ruiz de Luna.
En su evangelio describe la genealogía de Cristo por lo que antes de los paneles que la representan en la basílica de El Prado aparece la imagen del apóstol.
También puede que se le represente por ser patrón de una de las cofradías o gremios que financiaron los azulejos.San Mateo de Ruiz de Luna en el púlpito de Bayuela
San Mateo es un santo también vinculado a Talavera por celebrase en su honor las ferias del 21 de septiembre, día de su festividad.
http://lamejortierradecastilla.com/san-mateo-en-azulejeria-de-talavera/
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